¿Qué es el Agua tónica?
El agua tónica es una bebida carbonatada que generalmente contiene agua carbonatada, azúcar, ácido cítrico, aromatizantes y quinina. La quinina es un compuesto derivado de la corteza del árbol de quina y le da a la tónica su sabor característico y ligeramente amargo. En versiones comerciales, también puede contener otros ingredientes como conservantes, colorantes y aromatizantes naturales o artificiales para mejorar su sabor. Es importante tener en cuenta que el contenido exacto de los ingredientes puede variar entre las diferentes marcas y tipos de agua tónica.
¿Y qué es la quinina?
La quinina es un alcaloide natural que se encuentra en la corteza del árbol de quina (Cinchona officinalis y otras especies del género Cinchona). Ha sido utilizada históricamente en el tratamiento y la prevención de la malaria, así como en el alivio de los calambres musculares.
La quinina tiene propiedades antipiréticas (reduce la fiebre), analgésicas (alivia el dolor) y antimaláricas (previene y trata la malaria). Sin embargo, en dosis altas puede ser tóxica y causar efectos secundarios adversos, como problemas cardíacos y reacciones alérgicas.
Hoy en día, la quinina se utiliza principalmente como ingrediente en algunas bebidas, como el agua tónica, para darles su característico sabor amargo. En estas bebidas, la cantidad de quinina es muy baja y no se utiliza con fines medicinales, sino más bien como un componente aromatizante.
Entonces…
¿Se puede prevenir la malaria con un buen gin-tonic?
No, el Gin-Tonic no previene la malaria. La creencia de que el Gin-Tonic puede prevenir la malaria se deriva del uso histórico de la quinina, que se encuentra en la tónica, como tratamiento y prevención para la malaria. Sin embargo, la cantidad de quinina en una bebida de Gin-Tonic moderna es insignificante en términos de prevención de la malaria. Además, el Gin-Tonic por sí solo no es una forma efectiva de prevenir enfermedades transmitidas por mosquitos como la malaria. La prevención adecuada de la malaria implica el uso de repelentes de insectos, mosquiteros tratados con insecticida y, en áreas de alto riesgo, medicamentos antipalúdicos recetados por un médico.
